Revista Domingo, El Nuevo Di?
27 de agosto de 2000

Por Bibiana Ferraiuoli Su?rez
Photos Luis Vidal                   (English translation)

Di?logo con  tres      

El sonido del tres de Nelson Gonz?lez  no conoce limites. Quiz?s por eso ?l es uno de los mejores tresistas del mundo -si no el mejor

  El sol est? candente, vaya d?a para prenciar el ensayo de la banda que tocar? en el esperado concierto Marc Anthony Live. Pero ah? est?n, sudando la gota gorda, todos los integrantes del grupo en la tarima improvisada en el estadio Hiram Bithorn. En ingl?s y en espa?ol se quejan del abrumador calor que los arropa, !es pleno melio d?a! Pero cuando de tocar se trata, son ellos quienes generan la energ?a.     
  Estala entonces la magia.
  Y en medio del cadencioso ritmo de los instrumentos de percusi?n - los timbales, la bater?a, las congas - se destaca el sonido del tres, distinto a todo lo dem?s. Tras ?l, resalta la figura peque?a de Nelson Gonz?lez, quien deja resbalar con absoluta libertad y melod?a sus dedos sobre las cuerdas. Parece hechizado por el propio sonido que hace. Las gradas del p?blico imaginario ni existen, est? absorto conversando con su tres. Es un di?logo cuya intimidad s?lo ellos dos entienden.

   "Cuando toco el tres, no escucho ni los aplausos. Uno se entrega a la m?sica y el instrumento se entrega a ti. Me meto dentro de la canci?n porque si el p?blico quiere bailar hay que hacerlos bailar, si quieren gritar hay que hacerlos gritar. Para eso hay que estar dentro del instrumento y cuando eso se consigue sales del escenario completo. porque la monida de un m?sico son los aplausos", expresa Nelson, uno de los mejores tresistas del mundo entero, sino el mejor. Y es puertorique?o. Naci? en la costa de Vega Baja.

Pero por m?s ?ntimo que pueda tornarse el di?logo con su instrumento, Nelson dabe mantenerse en perfecta sinton?a con el palique colectivo del piano, las trompetas y los dem?s instrumentos. De cuando en vez, levanta su mirada y se sonr?e con los m?sicos. Es el mayor del grupo y la vos de la experiencia. As? se siente y as? lo quieren. Incluso tiene a varios m?sicon bajo su tutela.

   Finaliza la sesi?n, calla la explosiva m?sica y toman un breve descanso, si se le puede llamar descanso. Es que Marc Anthony acaba de subir a la tarima, ataviado con gorra azul, gafas socuras, camisa de manga larga, pantalones cargo al tobillo y sandalias de cuero. Llega sonre?do, saluda y recorre de lado a lado la tarima- haciendo un gesto similar a un Pedro Picapiedras indeciso. pero Marc s?lo imita su r?pido caminar. Lo convencen los sonidos de la banda, le gusta lo que escucha, asiente con la cabeza. Vuelve a bordear el filo de la tarima -su andar comienza  sentir la corriente musical, hay algo de contoneo en sus movimientos. A su vez, fuma un cigarrillo. De pronto se detiene, observa el mar de sillas blancas vac?as y suspira. Una estela se humo queda atr?s.

     Pasa el minuto -?de paz, de miedo, de sentimiento?- y se vira hacia sus m?sicos, quienes tocan los primeros acordes de Preciosa, y les dice (se
escucha de sus labios pero tambi?n se lee en su lenguaje corporal): "Se me paran los pelos de punta". Poco despu?s comienza a cantar junto a la banda y la fusi?n  de los sonidos con su potente voz hace m?s magia.

   Tras un afinado los hijos de la libertad celebran el acto. El cantante se confunde en palmadas con varios integrantes de la banda. Pero al llegar a Nelson le extiende un largo abrazo. Marc le agradece nuevamente que toque en su banda. No es la primera vez que se lo dice, el cantante ha reiterado en m?s de una ocasi?n que tener a Nelson Gonz?lez ensu banda es "un honor". El tresista sonr?e con cierta timidez al relatar el encuentro y agrega que en los instantes del abrazo, le envi? otro abrazo y saludo de un amigo compartido, Danny Rivera.

   En Marc, dice Nelson, no s?lo vive un gran cantante sino un sincero amigo. Cuenta que se 
conocieron en la filmaci?n de la obra The Capeman- el tresista hace hincapi? en que Paul Simon es un genio musicaly desde entonces hubo qu?mica. "El me pregunt? si quer?a tocar en su banda y aqu? estoy". Explica que aunque la m?sica de Marc Anthony es pop, y su tres es supuestamente un instrumento de tradici?n, la mezcla es n?tida. "El es el director de la orquesta y ?l nos transmite con su voz las energ?as y esa misma fuerza la traducimon con el sonido de cada instrumento". De seguido a?ade que, "el tres no es tan tradicional como parece. La m?sica que toco en su banda no es nueva para m?. Por lo menos la manera en la que altero el sonido, porque no me gusta ponerle l?mmites a un instrumento". Viaja entonces a los a?os 70 para

recordar que en esa d?cada el grupo T?pica '73, del que form? parte, "revolucion? por completo la m?sica latina y americana, el jazz y los blues. Se cre? una fusi?n explosiva. Yo era el beb? del grupo, no pod?a decir mucho pero me atrev? con ellos a crear un poco de rock, a cambiar el sonido tradicional del tres. Pensaba que el tres era mi guitarra el?ctrica. Ojal? me consideren el Jimmy Hendrix del tres cuando se escriba la historia de la m?sica", comenta.

En el reciente concierto de Marc Anthony -de cuya banda forma parte esencial- el el estadio Hiram Bithorn, Nelson Gonz?lez mostr? feliz al p?blico el mensaje en pro de Vieques que pint? en la parte posterior de su tres. 

    As? como le gustan el esc?ndalo de la guitarra en el rock y tener la adrenalina al m?ximo, a Nelson - quien se mud? a Nueva York cuando estaba en sexto grado, junto a sus padres- tambi?n le gusta latranquilidad. "No busco oportunidades, sillegan bien, la fama no me interesa. Y s? que es dif?cil para muchos, por eso a los muchachos, cuando estamos de gira les hago arroz con pollo y tostones. Para que se sientan en sus casas. Tamb?en me gusta viajar con frecuencia  Puerto Rico y perderme en Vega Baja con mi familia". Nelson tambi?n un ?vido lector. En  sus horas de quietud se entretiene con los mundos de Gabriel Garc?a M?rquez, con las ocurrencias de Mario Vargas Llosa y con los versos de Pablo Neruda. "Aaah, como me gusta la poes?a". Dice mientras abraza su tres.

    Que un puertorrique?o sea un virtuoso del tres es algo ligeramente extra?o en el universo musical, poeque el hermoso instrumento tiene sus ra?ces en Cuba. De acuerdo con el Diccionario de la M?sica Cubana, de Helio Orovio, "Hace 1892, un personaje casi legendario conocido como Nen? Manfug?s tocaba el tres en las calles de Santiago de Cuba, tra?do de Baracoa". Derivado de la guitarra, el tres const de tres cuerdas sobles, de acero, sobre brazo y caja de madera, afinadas al un?sono, dos en octava alta y la otra en octava m?s baja, en re menor. Siempre se le ha identificado como un instrumento t?picamente cubano. De hecho, a Nelson -quien comenz? tocando el tres en una Iglesia Pentecostal en Nueva York- los integrantes del grupo de Cachao, con quienes toca todav?a, le dec?an que ten?a que ser cubano. ?l contestaba en la negativa con orgullo: "no, yo soy de Puerto Rico como el coqu?". Aunque n sus inicios Nelson toc? la guitarra, el sonido del tres lo sedujo no s?lo por su ternura, sino por el reto. "En el tres las cuerdas don separadas. La afinaci?n es distinta. El tres no te daja hacer cosas s?per ligeras como el cuatro y la guitarra..  Para m? es un reto, porque no es f?cil tener un sentido ritmico fuera de lo com?n" admite. M?s all? del reto personal, Nelson siente una vocaci?n hace este instrumento. "En Puerto Rico, como en otros pa?ses, las constumbres est?n
el peligro de extinci?n. Y es una tradici?n lind?sima que no puede morir". Por ello, entre concierto y concierto, da clases a diez estudiantes de diversas nacionalidades hispanoamericanas. Adem?s planifica (todav?a est? ultimando los detalles con la casa deitora) un libro explicatico sobre el tres.

     Quien conoce a Nelson s?lo tiene palabras de bien para su persona. As? de franco fue su hijo Joseph, quien andaba absorbiendo talento musical ese caliroso viernes en la tarima del Hiram Bithorn. Josseph tambi?n banta y baila m?sical ese caluroso viernes en la tarima del Hiram Bithorn. Joseph tambi?n canta y baila m?sica folkl?rica. A fines de este a?o, padre e hijo grabar?n un disco juntos. Tanto joseph como los miembros de la banda -entrevistados al azar- coinciden en que el don de humilidad del tresista sobre pasa todas sus dem?s virtudes y defectos. Revista Domingo supo que en su tiempo libre, sin ning?n alarde de reconocimento, el tresista colabora con SER de Puerto Ricon, losCentros Sor Isolina Ferr? y entidades de mujeres maltratadas. En meses recientes le pidi? a su amigo Andy Garcia- el guapo actor cubano- que  hiciera el v?deo para los ni?os de SER, y el actor lo hizo  sin titubeos.

    Nelson es igual o m?s talentoso que sus colegas artistas. Ha estado con Madonna y ha colaborado son Gloria Estefan: ha sido incitado tres veces a tocar con la banda del show de Jay Leno, ha estado en Saturday Night Live. Los mismos aristas elogian  su talento, pero su pisada es sigilosa. Una pisada que se puede comparar, tal vez, con la m?sica de su tres, una melod?a dulce y honda. As? ?l cala en los dem?s.

    Convesar con Nelson es tambi?n alzar vuelo. Es tomar una clase de m?sica en poccas horas, porque su trayectoria se remonta al Nueva York de los 70, con las orquestas de Ray Barretto, T?pica  73, la Fania. Al g?nesis de la salsa cl?sica -que poco tiene que ver con la moderna.

     Pero antes de eso, relata, fue bendecido desde sus comienzos, primero porque escogi? un instrumento que pocos tocan y segunndo proque era adolescente en la ?poca de gloria de la salsa. Su primera tarima fue a los 18 a?os con oa orquesta de Justo Betancourt. Pero diariamente, se claba en las populares sesiones de descargas en un club llamado "and Vinny's" entre otros que adornaban la Gran Manzana. Y lo que m?s le impact? a este vegabaje?o fue las m?sica afrocubana. "Es que la m?sica negroide: el guajeo, la columbia, el son montuno, la plena y la bomba enloquecen. Tambi?n me llam? mucho  la atenci?n la importancia y la paarticipaci?n que le da al tres. Es vital porque hace la funci?n del piano en los sextetos. C?mo no me iba a enammorar. Empec? entoneces a coleccionar m?sica de este g?nero. Todo lo que encontraba, lo compraba y despu?s experimentaba". De esas sesiones de descarga comenz? a regarse la voz de este chiquiito. Y llovieron las ofertas en los diversos clubes nocturnos de Queens. Que si Cachao, compartir tarima con Lino Fr?as de la Sonora matancera, la Orquesta Revelaci?n de Ismael Miranda, Willie Col?n, Oscar Hern?ndes -director de Son del Solar-, Ray Baretto, T?pica 73, Nicky Marerro y las Estrellas de Fania. Casi nada.

     As? que cuando le preguntamos a Nelson si recuerda el siguiente estribillo no pudo m?s que re?rse, recordando con ternura aquellas largas sesiones de descarga musical:

"Hay una orquesta se?ores, que tiene un sonido total Suena a charanga, suena a conjunto. Suena sensacional. Arrancan con una rumba, salsa, guajira o bemb? Swiss Replica Watches Tag Heuer Replica Breitling Replica Panerai Replica Audemars Piguet Replica Burberry Outlet Tag Heuer Replica Human Hair Wigs Panerai Replica Escucha el nuevo sonido de la T?pica 73"

    "??Y de d?nde t? sacastes eso, diabloooo!!" responde y sonr?e, abrumado por el calor pero con la satisfacci?n de que su tres ha dejado juellas, escribiendo nuevos senderos musicales.                                             RD

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